Несет ли работодатель ответственность за заражение сотрудников Covid?

Критическое судебное дело может иметь огромные последствия для работодателей

Это по-прежнему непростая тема: должны ли работодатели защищать сотрудников от Covid? А если они это сделают – что произойдет, если они поймают Covid на работе и заберут его с собой домой?

Верховный суд Калифорнии собирается заслушать аргументы по делу, которое может создать национальный прецедент в отношении ответственности работодателей за «занесенные домой» инфекции COVID-19.

Дело, находящееся на рассмотрении, касается Куциембы и др. против Victory Woodworks, Inc. по запросу Апелляционного суда 9-го округа. Федеральные судьи хотят знать, запрещает ли действующее законодательство Калифорнии супруге работника подавать иск против работодателя, если работник заразился COVID-19 на работе и принес его домой.

После приказа Сан-Франциско о самоизоляции в марте 2020 года из-за пандемии COVID-19 многие местные предприятия были вынуждены закрыться. Однако два месяца спустя город издал пересмотренный приказ под названием «Приказ о здравоохранении», который разрешил возобновить работу некоторым важным отраслям промышленности, включая строительство. Этим предприятиям пришлось соблюдать строгие условия по ограничению распространения COVID-19.

Роберт Куциемба начал работать в мебельной/строительной компании Victory Woodworks, Inc. на строительной площадке в Сан-Франциско после издания приказа о здравоохранении. Куциемба и его жена Корби Куциемба утверждают, что они строго следовали распоряжениям города по борьбе с COVID-19, приняли все необходимые меры предосторожности и свели к минимуму контакты с другими людьми, за исключением частых контактов г-на Куциембы с людьми на строительной площадке Victory.

По словам Куциембы, «Виктори» сознательно перевела рабочих с зараженной строительной площадки на стройплощадку г-на Куциембы, не соблюдая процедуры безопасности, предусмотренные Постановлением о здравоохранении. Г-ну Куциембе пришлось работать в непосредственной близости с этими сотрудниками, и он заразился COVID-19, который затем привез домой.

Г-жа Куциемба, которой более шестидесяти пяти лет и которая находится в группе высокого риска заражения COVID-19 из-за своего возраста и состояния здоровья, 16 июля 2020 года получила положительный результат теста на COVID-19. У нее развились тяжелые респираторные симптомы, и ее пришлось госпитализировать для лечения. более месяца, где ее поддерживали в живых на аппарате искусственного дыхания.

9-й округ хочет знать, требует ли закон Калифорнии от работодателей проявлять обычную осторожность, чтобы предотвратить распространение COVID-19 в домохозяйствах своих сотрудников. Затем федеральный суд может использовать решение суда штата для установления национальных стандартов.

Предприятия по всей территории США надеются, что суд Калифорнии отклонит принципы, лежащие в основе иска, поданного Корби Куциембой и ее мужем Робертом, причем некоторые утверждают, что компании не могут нести ответственность за все потенциальные риски, с которыми может столкнуться работник. Если дело Куциемба добьется успеха, это может создать прецедент, который позволит любому работнику в Калифорнии подать в суд на своего работодателя за травмы, полученные несотрудниками из-за COVID-19.

Торговая палата США утверждает, что случаи заражения COVID-19 отличаются от случаев воздействия «на дом», когда асбестовые волокна переносятся домой на одежде сотрудников, и которые были одобрены судом Калифорнии в 2016 году. По мнению Палаты, работодатели не могут предотвратить их объекты от заражения COVID-19, поскольку вирус повсеместно распространен, передается воздушно-капельным путем и очень заразен. Кроме того, работодатели не могут контролировать поведение своих сотрудников вне работы или предотвращать их заражение в свободное от работы время, а многие инфицированные сотрудники не имеют симптомов и не подозревают, что они заразны.

Американская ассоциация адвокатов отметила, что Верховный суд Калифорнии ранее отказывался рассматривать аналогичное дело, касающееся See's Candies Inc. и супруги рабочего, умершего от COVID-19. Однако апелляционный суд штата постановил, что работодателям могут быть предъявлены иски из-за случаев заражения COVID-19 на дому.

Соблюдение опубликованных рекомендаций, вероятно, станет решающим фактором при защите в исках, связанных со вспышками COVID-19.