Северное сияние становится жарче: может ли оно прийти во все 50 штатов?

автор: Эдди Бинк

Размещено: 21 мая 2023 г., 13:04 по восточному времени.

Обновлено: 21 мая 2023 г., 14:20 по восточному времени.

(NEXSTAR) – Недавняя сильная активность на Солнце привела к многократному появлению северного сияния на большей части территории США. Одна недавняя геомагнитная буря даже сделала яркие полосы цвета видимыми даже на юге, вплоть до Алабамы, – редкое явление, которое может стать более распространенным. .

По данным Центра прогнозирования космической погоды Национального управления океанических и атмосферных исследований, геомагнитная буря, достаточно мощная, чтобы отправить северное сияние в самые южные районы США, происходит примерно раз в 11 лет.

Событие в конце апреля, которое привело полярное сияние на юг США, было вызвано корональным выбросом массы (CME) и солнечной вспышкой.

Нынешний солнечный цикл, получивший название «25-й солнечный цикл», во многом обязан этому. По словам Роба Стинберга, космического ученого из Центра прогнозирования космической погоды NOAA, оно началось в декабре 2019 года. В течение этого 11-летнего цикла Солнце перевернет свои магнитные полюса и вызовет космическую погоду, «изменения в космической среде между Солнцем и Землей», включая КВМ.

КВМ — это взрывы плазмы и магнитного материала Солнца, которые могут достичь Земли всего за 15–18 часов, объясняет NOAA. По данным НАСА, КВМ могут создавать токи в магнитных полях Земли, которые отправляют частицы к Северному и Южному полюсам. Когда эти частицы взаимодействуют с кислородом и азотом, они могут создавать полярные сияния.

«По сути, это Солнце, выбрасывающее магнит в космос», — говорит Nexstar Билл Мурта, координатор программы SWPC и опытный синоптик космической погоды. «Этот магнит воздействует на магнитное поле Земли, и мы получаем большое взаимодействие».

Это взаимодействие известно как геомагнитная буря. Сила геомагнитной бури повлияет на то, насколько далеко на юге будет видно северное сияние.

Как объясняет Мурта, SWPC использует шкалу, аналогичную той, которая используется для измерения торнадо или ураганов, для классификации силы геомагнитной бури.

Согласно шкале, небольшой шторм G-1 приводит к тому, что полярное сияние обычно наблюдается в штатах Мэн и Верхний полуостров Мичигана. Умеренный шторм G-2 может перенести северное сияние немного южнее, в Нью-Йорк и Айдахо.

Когда шторм достигает статуса G-3, полярное сияние можно увидеть даже на юге, в Иллинойсе и Орегоне. Если он достигнет силы G-4, жители Алабамы и северной Калифорнии смогут увидеть северное сияние. Известно, что солнечная активность, вызывающая шторм G-5, самый высокий из возможных по шкале SWPC, приводит к появлению полярных сияний во Флориде и даже на юге Техаса.

Один из таких штормов в сентябре 1859 года, известный как «Событие Кэррингтона», по словам Мурты, был настолько мощным, что жители Кубы, Центральной Америки и некоторых частей Карибского бассейна смогли увидеть полярное сияние. Некоторые, опасаясь, что красное небо над ними было сигналом о конце света, не были настолько благоговейны, как сегодня.

По словам Мурты, если вы живете в южном штате, таком как Флорида, Техас или даже на Гавайях, помимо шторма G-4 или G-5 вам также понадобятся еще несколько частей, чтобы идеально совместить их. Это включает в себя шторм, обрушившийся на Землю около 8 или 9 часов вечера (так что вы действительно можете видеть огни), чистое небо и вид вдали от светового загрязнения, вызванного городами и поселками.

И прежде чем отправиться искать северное сияние, проверьте лунный цикл. «Полная яркая луна может затмить полярное сияние рядом с вами», — объясняет Мурта.

Однако более сильные геомагнитные бури случаются реже. Например, шторм G-1 может случиться 1700 раз за солнечный цикл (подробнее об этом позже) или около 900 дней за 11 лет. Шторм силы G-5 может случиться только четыре раза за солнечный цикл.

«К счастью, мы приближаемся к максимальной фазе солнечного цикла», — рассказал Мурта Nexstar. Это ставит нас «прямо в середину разворота», объясняет он, отмечая, что эксперты полагают, что мы достигнем пика солнечного цикла в 2024 или 2025 году.